10月23日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三，亞馬遜公布了一款全新的機(jī)器人系統(tǒng)，能夠在公司倉庫中同時(shí)執(zhí)行多項(xiàng)任務(wù)。

該系統(tǒng)名為“藍(lán)鳥”（Blue Jay），由一系列懸掛在類似傳送帶軌道上的機(jī)械臂組成。這些機(jī)械臂末端裝有吸盤裝置，可抓取并分揀不同形狀和尺寸的物品。

亞馬遜在一篇博客文章中表示，“藍(lán)鳥”將“原本需要三個(gè)獨(dú)立機(jī)器人工作站完成的任務(wù)整合為一個(gè)高效的工作單元，可在同一地點(diǎn)完成揀選、分類和集貨操作”。

該公司稱，這一機(jī)器人系統(tǒng)的目的是協(xié)助員工完成原本繁重的體力工作，同時(shí)“在更小的物理空間內(nèi)實(shí)現(xiàn)更高的運(yùn)營效率”。

目前，亞馬遜正在南卡羅來納州的一處倉庫對(duì)“藍(lán)鳥”系統(tǒng)進(jìn)行測試。初步觀察顯示，該系統(tǒng)已能處理公司在各站點(diǎn)存儲(chǔ)的商品中約 75% 的揀選、打包、上架和集貨任務(wù)。

“藍(lán)鳥”是亞馬遜在其龐大的倉儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)中部署的日益增長的自動(dòng)化設(shè)備家族中的最新成員。過去數(shù)年，亞馬遜陸續(xù)推出了多種功能各異的機(jī)器人，涵蓋從貨架取貨到包裹分揀等多個(gè)環(huán)節(jié)。今年 5 月，該公司還發(fā)布了具備觸覺感知能力的機(jī)器人系統(tǒng)“伏爾甘”（Vulcan）。

亞馬遜的倉儲(chǔ)自動(dòng)化進(jìn)程很大程度上始于 2012 年以 7.75 億美元（IT之家注：現(xiàn)匯率約合 54.97 億元人民幣）收購 Kiva Systems 公司。

此次發(fā)布正值亞馬遜倉儲(chǔ)自動(dòng)化技術(shù)面臨越來越多審視之際，尤其是其對(duì)龐大一線員工隊(duì)伍的影響引發(fā)關(guān)注。

《紐約時(shí)報(bào)》周二發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查指出，根據(jù)內(nèi)部戰(zhàn)略文件和訪談內(nèi)容，亞馬遜自動(dòng)化團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)，到 2027 年可通過自動(dòng)化技術(shù)避免在美國新增超過 16 萬名員工招聘，從而在每件打包配送的商品上節(jié)省約 30 美分的成本。

針對(duì)該報(bào)道，亞馬遜發(fā)言人向 CNBC 回應(yīng)稱，相關(guān)文件“僅呈現(xiàn)了計(jì)劃的片面且具有誤導(dǎo)性的圖景”。

該發(fā)言人在郵件中表示：“此次披露的材料似乎僅代表某個(gè)單一團(tuán)隊(duì)的觀點(diǎn)，并不能反映我們?cè)诟黜?xiàng)運(yùn)營業(yè)務(wù)線的整體招聘戰(zhàn)略，無論是當(dāng)前還是未來?！?/span>

亞馬遜強(qiáng)調(diào)，進(jìn)一步推進(jìn)倉庫自動(dòng)化有助于提升員工安全、減少工傷事故，但這一說法存在爭議。2020 年，調(diào)查性新聞機(jī)構(gòu)“揭示新聞”（Reveal from the Center for Investigative Reporting）的一份報(bào)告發(fā)現(xiàn)，配備機(jī)器人的亞馬遜倉庫工傷率反而高于未采用自動(dòng)化的設(shè)施。

上周，亞馬遜宣布將在今年假日購物季招聘 25 萬名全職和兼職員工，數(shù)量與過去兩年持平。

作為美國第二大私營雇主，亞馬遜在自動(dòng)化方面的策略可能成為更廣泛就業(yè)市場及其他企業(yè)的風(fēng)向標(biāo)。截至第二季度末，該公司全球雇員總數(shù)超過 154 萬人（不包括通過第三方公司承包的送貨司機(jī)）。

摩根士丹利分析師在周三發(fā)布的一份報(bào)告中估計(jì)，隨著自動(dòng)化倉庫的持續(xù)推進(jìn)以及勞動(dòng)力與履約成本的降低，亞馬遜到 2027 年有望節(jié)省高達(dá) 40 億美元。

亞馬遜周三強(qiáng)調(diào)，員工始終處于其機(jī)器人技術(shù)研發(fā)的“核心位置”。公司表示，目標(biāo)是“減輕員工的體力負(fù)擔(dān)、簡化決策流程，并為員工開辟新的職業(yè)發(fā)展路徑”。

近年來，亞馬遜一直致力于宣傳其設(shè)施內(nèi)自動(dòng)化程度的提升將促使員工轉(zhuǎn)向公司內(nèi)部“更具價(jià)值”的崗位。為此，公司推出了機(jī)電一體化與機(jī)器人學(xué)徒項(xiàng)目，幫助員工掌握維護(hù)和監(jiān)控機(jī)器人設(shè)備的相關(guān)技能。

同日，亞馬遜還發(fā)布了一款專為配送司機(jī)設(shè)計(jì)的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）智能眼鏡，旨在輔助其日常作業(yè)。

這款眼鏡配備了人工智能、傳感器和攝像頭，能夠掃描包裹信息；并通過投射在駕駛員視野中的顯示界面，提供導(dǎo)航指引、危險(xiǎn)提示和任務(wù)提醒。此外，設(shè)備還能發(fā)出音頻警報(bào)，提醒司機(jī)注意客戶住所內(nèi)的犬只等潛在風(fēng)險(xiǎn)。

該系統(tǒng)配有一個(gè)小型控制器，可固定于配送司機(jī)的背心上，內(nèi)置“專用緊急按鈕”，使司機(jī)在路上可快速聯(lián)系應(yīng)急服務(wù)。

亞馬遜表示，已與數(shù)百名司機(jī)合作測試了多版眼鏡原型，以優(yōu)化產(chǎn)品設(shè)計(jì)。

目前，亞馬遜依賴數(shù)千家第三方承包物流公司完成“最后一公里”配送。近年來，公司持續(xù)向這些合作伙伴的作業(yè)流程注入新技術(shù)，包括車載視頻攝像頭、用于追蹤和評(píng)估駕駛行為的智能手機(jī)應(yīng)用程序，以及幫助司機(jī)在每一站準(zhǔn)確識(shí)別待交付包裹的人工智能工具。