美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（LLNL）的環(huán)境研究員Joshua Stolaroff稱，小蘇打可以拯救世界。這位環(huán)境科學(xué)家和他的同事們認為，這種廉價的生活材料可以通過捕捉和封存二氧化碳來保護環(huán)境，阻止地球變暖。

　　當(dāng)然，碳捕捉和封存（CCS）并沒有什么新鮮的：多年來科學(xué)家們一直致力于捕捉從發(fā)電廠排放的二氧化碳。不幸的是，由于封存大量CO2所需的設(shè)備和化學(xué)品的成本過高，人們在這方面尚未取得太大的進展。這不是一個好現(xiàn)象，特別是在不久前的巴黎氣候協(xié)議中人們剛剛發(fā)誓要讓全球溫度上升幅度限制在2度之內(nèi)。

　　LLNL的一支研究團隊正試圖改變這種情況。目前研究人員們已經(jīng)開發(fā)出一種充滿了碳酸鈉溶液的微膠囊，并將其裝在一個允許二氧化碳通過的聚合物殼中。當(dāng)碳酸鈉與二氧化碳和水接觸時，它會生成碳酸氫鈉，也就是蘇打水——這是一種廉價、無毒的碳吸收劑。研究團隊通過這種容器浸入蘇打水中來進行測試，水面很快變得平靜——小蘇打吸收了二氧化碳泡沫。

　　LLNL的研究人員Will Smith和John Vericella在研究可捕獲碳的微膠囊

　　“當(dāng)前人們的商業(yè)化大規(guī)模處理CO2方案通常是從一家發(fā)電廠里吸收許多噸的氣體，然后在地下深處尋找某種合適的地質(zhì)條件，然后我們可以將CO2充進去，它就會一直儲存在那里。”Stolaroff說。“像我們開發(fā)的這種微膠囊溶劑也可以做到這一點，而且消耗更少的能源和資金成本，我們估計會比目前的方法低40%左右。”

　　這種方法大規(guī)模實施的關(guān)鍵可能是3D打印。因為這種膠囊的制造很費時，限制了其生產(chǎn)能力，每天只能生產(chǎn)大約1公斤。目前研究人員們正在研究其他碳酸鈉能注入的材料，比如3D打印的硅酮結(jié)構(gòu)，LLNL的工程師Du Nguyen稱之為一種“CO2海綿”。

　　這種海綿，可以很方便并且經(jīng)濟地進行3D打印，同時也具有可定制的優(yōu)點。該海綿可以進行專門的設(shè)計然后再打印出來，以完美地適應(yīng)工廠煙囪的煙道結(jié)構(gòu)，避免二氧化碳逃脫。由于該材料的成本低、通用性強，研究團隊認為，他們可以為各種工廠開發(fā)碳回收系統(tǒng)，不僅是發(fā)電廠——比如啤酒廠。

　　盡管真正進入實際應(yīng)用還有很多工作要做，但是LLNL團隊認為他們的系統(tǒng)比目前的碳捕獲方法節(jié)約成本高達40%——更不要說能源和時間節(jié)約。此外，小蘇打比目前采用的CCS技術(shù)中的化學(xué)品（如乙醇胺）更安全。這聽起來太好了：發(fā)電廠的二氧化碳排放是全球變暖的最大的貢獻者，如果我們能夠不附帶環(huán)境損害地以最小成本清除——或至少大大減少——這些二氧化碳排放，那將是一種非常讓人興奮的前景。

　　“我們認為在美國，到2022年左右我們的法規(guī)將促進碳捕捉和封存達到可商業(yè)化的規(guī)模，并且我們判斷到那時這項技術(shù)也會準(zhǔn)備完畢。”Stolaroff說。“我們希望到那個時候，我們的技術(shù)的好處將得到發(fā)展并廣為人知……有時解決方案就在你面前。我們認為，小蘇打有很大的希望可以拯救世界！”